Mit einem Marktanteil von etwa 80 % sind Luft/Wasser-Wärmepumpen am beliebtesten. Dies ist vor allem darauf zurückzuführen, dass sich die Wärmequelle Luft relativ einfach und kostengünstig erschließen lässt. Die Aufstellung der Geräte erfolgt entweder komplett im Keller oder Erdgeschoss sowie platzsparend im Freien; man spricht dann von Monoblock-Wärmepumpen.

Alternativ gibt es die Splitbauweise, bei der die Wärmepumpe in ein Außen- und ein Innenmodul aufgeteilt ist. Vor allem in dicht besiedelten Wohngebieten ist bei der Standortwahl darauf zu achten, dass im Freien aufgestellte Wärmepumpen(teile) keine störenden Schallemissionen verursachen.

Erdgekoppelte Systeme arbeiten effizienter als Luft/Wasser-Wärmepumpen, sind aber wesentlich aufwendiger. Eine Sole/Wasser-Wärmepumpe, auch Erdwärmepumpe genannt, nutzt das ganzjährig relativ konstante Temperaturniveau im Erdboden. Sie erzielt auch während der kalten Jahreszeit hohe Effizienzwerte.

Um die Wärme zu gewinnen, müssen jedoch Kollektoren unterhalb der Frostgrenze verlegt oder – bei geringem Platzangebot – senkrechte Erdsonden in die Tiefe gebohrt werden. Weil diese Art der Wärmequellen-Erschließung mit höheren Kosten verbunden und genehmigungspflichtig ist entscheiden sich nur 20 % der Wärmepumpenkäufer für ein erdgekoppeltes System.

Um den CO₂-Fußabdruck des Heizsystems zu verbessern, bietet sich eine eigene Photovoltaikanlage an. Umweltaffine Hausbesitzer nutzen ergänzend dazu einen „echten“ Ökostrom-Tarif.

Als Stromsparpartner bietet sich auch ein wasserführender Holz- oder Pellet-Wohnraumofen an (Förderung: bis zu 50 %). Dieser gibt vor allem an eiskalten Tagen, an denen Wärmepumpen weniger effizient arbeiten können, den Großteil seiner CO₂-neutral erzeugten Wärme über einen Heizwasserpufferspeicher an das Zentralheizsystem ab.